京都の旅程に嵐山は欠かせない。山、水、庭園——すべてが揃った場所だ。そして秋が訪れ、楓の葉が赤く染まれば、その景色だけを目当てに訪れる人々で溢れる。

その近くに建つのが松尾大社。701年に創建され、今では1300年以上の歴史を誇る。亀の井という神聖な泉を持ち、水と醸造への独特の信仰が根付いている。日本全国の酒蔵から長年にわたって崇敬されてきた、酒の神様を祀る神社だ。

京都の古社の中には、壮大な歴史の重みで定義されるものもあるが、松尾大社は酒とともに育ち、酒とともに息をし、静かに街の血管に織り込まれてきた老舗の神社——そんな印象がある。

鳥米は松尾大社の鳥居のすぐそばに位置する。1888年創業、現在は六代目に受け継がれた京都懐石料理店だ。

聖なる山の麓の地に店を構えるというのは、それだけでほとんど縁起の良い話だ。

創業当初、この店は実質的に鶏鍋の店だった。鳥居参拝後に一休みする酒蔵の主人たちが訪れ、力強く、腹を満たす鶏料理を楽しんだ。やがて時とともに店は進化を遂げ、六代目の田中義教さんのもとで正式に鶏を主役とした京都懐石へと成長を遂げた。

つまり、老舗の京都の家が時代に合わせて進化するという、正統的なストーリーだ。

田中さんの考えは、特に2022年に京料理が無形文化遺産に登録されて以来、この料理は変化し続けるべきだということだ——新しい技術を学び、意図を持って変わり続けることで、その歴史的精神を未来に受け継ぐために。

だからこの店は、伝統的な京都の五感の美学——器、漆器、空間、食材、料理——を守りながらも、盛り付け、技術、そしてペアリングを通じて現代の要素を取り入れている。例えば、日本全国の酒蔵との日本酒ペアリング、さらにはオリジナルの混合飲料。刺身にカラスミをまとわせたり、おなじみの茶碗蒸しの代わりに、予想外の組み合わせである湯葉と鶏油を使ったりといった試みがある。

驚かせ続ける食事

最初の一品から、小さくも嬉しい驚きがあった。鶏鍋から始まった店にしては、八寸が印象的なほど古典的かつ精確だった。葉の下に隠れた鶏のつみれは、その柔らかさとしっとり感で技術を証明した。番茶に浸した鮎は豊かで上品。鮭の卵と大根おろしは特別に明るく爽やか。そして押し鯖寿司は、程よい圧力と酸みで昔ながらの完成度を示した。

コースの中で最も印象的だったのが、湯葉と鶏油の一品だ。通常の茶碗蒸しの代わりに登場したこれは、湯葉の繊細な食感と鶏油の深みが融合した、思わず目を丸くするほどの組み合わせだった。濃厚でありながら上品、見た目は静かだが口に入れた瞬間に広がる豊かさ——この一皿だけで、鳥米の「古典を更新する」という姿勢が体感できる。

鶏を主役にした懐石というと制約を感じそうだが、鳥米では全くそんなことはない。むしろ、一つの食材を徹底的に探求することで、料理の深さが増す。そのことをこの店は証明している。

嵐山へ行くなら、松尾大社と鳥米はセットで計画することをお勧めしたい。