数日前の投稿では、イギリスで一番好きなミシュラン三ツ星、Sketchについて書いた（この店こそ、ミシュラン三ツ星のあるべき姿を書き出している）。今日紹介するSaborは、ロンドンにあるスペイン料理のミシュラン一つ星で、今回の国慶節イギリス旅で見つけた、一番のお気に入りのレストランでもある。

メニューは3種類。Bar Menuはシンプルなつまみやトルティージャ、サンドイッチ。ウォークインで入れるCounter Menuには定番料理がいくつか。そして2階の予約席用メニューEl Asadorでは、より地域性の豊かな料理が提供される。

初めて訪れたときはウォークインで、バーカウンターで席を待つ間にトルティージャを注文した。切ってみると中は半熟で、中のじゃがいものスライスが絶品——薄いのにほんの少しパリッとした食感がある。これだけで期待は一気に高まった。

Counter Menu

Cuttlefish Papardelle & Manchego Pesto

本当に驚かされる一皿。軽く焼いたイカは片面がパリッと、もう片面はコシと弾力のある食感で、Manchego Pestoはまさに香りの爆弾。食感も豊かで味わいも濃厚なのに、気軽にお酒と楽しめる。

Octopus, Mojo Rojo & Baby Potatoes

看板メニューの小さなタコを、恥ずかしげもなく2皿も頼んでしまった。最近食べた中で間違いなく一番食感の良いタコだった。柔らかいのに崩れず、少し弾力もありながら、繊維は非常に繊細になっている。下に敷かれたソースはメキシカントマトのような雰囲気で、鮮度、甘塩っぱさ、スパイスの風味が一体となっていて、小ダコとの相性は抜群だった。

Arroz Negro, Monkfish Tempura & Alioli

真っ黒だが香ばしいイカスミご飯。ソースはとろりと濃厚で、スパイスがほんのり効いていて、しつこすぎることはないが、少し塩気が強め。上に乗ったモンクフィッシュはそれほど際立ってはいなかったが、全体の美味しさを損なうものではなかった。

Stuffed Piquillo Pepper with Braised Ox Tail

翻訳すると、揚げ・パプリカの牛テール煮込み詰め（そのまんまだけど！）ということになる。

この一皿は少し失敗だった。パプリカ自体は香りが良かったが、揚げた表面の上にさらにソースがかかったことで、パリパリ感が失われてしまった。

El Asador

Prawn Croquetas

スペインの伝統、揚げコロッケの一種、クロケッタ。Saborの中身は身を崩さないエビ肉を使っていて、コロッケはきつね色に揚げられ、切ると中からとろりと少し流れ出す。外側はサクサク、中はミルキーで濃厚な味わいの中に、コリッとしたエビの粒感がアクセントになっている。罪深いけど美味しい。

Crisp Fried Pig’s Ears, Quince Aioli

揚げた豚の耳は、マドリードらしいご当地色の強い一品。外は香ばしくパリッと、中は柔らかさの中にコリッとした食感があり、お酒との相性が抜群。でも一番のポイントは間違いなく、マルメロと大蒜のアイオリソース。豚耳のコラーゲンたっぷりの濃厚さを、しつこさゼロに仕上げてくれる。罪深さ+1、それでもついもう一切れ手が伸びてしまう。

Bluefin Tuna

定番のEl Asadorメニューに加えて、ランチタイムにはデイリースペシャルも用意されている。

その日の黒板からBluefin Tunaを選んだ。マグロとアボカドの組み合わせは定番だが、マグロの質を上げることで、どちらも油分豊かなこの2つの食材がそれぞれの個性をよりはっきりと見せていた。植物系の香りと魚の香りが互いを引き立て合い、豆苗が少し加わることで清涼感も増している。何より見事だったのはソース。オリーブオイルとごま油の香りに、どこか馴染み深い醤油のようなニュアンスが差し込まれていた。店自家製のパンを追加で頼み、皿の底まできれいに拭い取った。

Pulpo a Feira

温製のタコ料理も必ず頼みたい一品。ただしCounterメニューのものとは違い、El Asadorのタコはすでに一口サイズにカットされていて、ちょうど一口で食べられる。ソースも別添えではなく、味も食感もそれだけでちょうど良い。

Confit Cod, Baby Potatoes & Fried Egg

この鱈の切り身＋千切りポテト＋卵の組み合わせは、少し期待外れだった。ブランチ寄りの位置づけに感じられたが、それでいてどこか重たさが残った。

Seafood Rice

海鮮ライスは2階バージョンで少しグレードアップされていて、味わいもイカスミからトマトへと変わっている。出汁にはブランデーとマンサニージャ・シェリーも加えられていて、とにかく濃厚！ただしイカスミライスと同じく、やや塩気が強めなのが難点。

Chocolate Cheesecake, Evo & Salt

この旅の最後の食事だと思うと、満腹なのにまだ物足りなさが残る。締めに看板のChocolate Cheesecakeを注文。口当たりは絹のように軽やかで、後からやってくるボリューム感はチョコレートの濃厚さから来ている。とても柔らかく、思わず落ち着いてゆっくり味わいたくなるような一品だった。

Sabor

www.saborrestaurants.co.uk

本当に心を込めて作られた、美味しくて驚きもあり、コスパも良いレストランだった。もし家の近くにこんな店があったら、毎日でも並びに行きたい。

——ただ、

最近、北京でも美味しいスペイン料理の小さな店を見つけた。

詳しくは、また今度書く。お楽しみに！